Darkness Spoken: The Collected Poems of Ingeborg Bachmann

Ingeborg Bachmann The Collected Poems Poems 1945-1956 Estrangement Within the trees I no longer can see trees. The branches are bare of leaves, carried off by the wind. The fruits are sweet, but empty of love. They do not even satisfy. What shall happen? Before my eyes the forest flees, the birds no longer sing to my ears, and for me no pasture will become a bed. I am full with time yet hunger for it. What shall happen?

Nightly upon the mountains the fires will burn. Shall I head out, draw near to them all once again?

I can no longer see any path a path.

transl. by Peter Filkins

Ingeborg Bachmann Anrufung des großen Bären Nebelland Im Winter ist mein Geliebter unter den Tieren des Waldes. Daß ich vor Morgen zurückmuß, weiß der Fuchs und lacht. Wie die Wolken erzittern! Und mir auf den Schneekragen fällt eine Lage von brüchigem Eis.

Im Winter ist mein Geliebter ein Baum unter Bäumen und lädt die glückverlassenen Krähen ein in ihr schönes Geäst. Er weiß, daß der Wind, wenn es dämmert, seinen starren, mit Reif besetzten Morgenmantel hebt und mich heimjagt.

Im Winter ist mein Geliebter unter den Fischen und stumm. Hörig den Wassern, die der Strich ihrer Flossen von innen bewegt, steh ich am Ufer und seh, bis mich Schollen vertreiben, wie er taucht und sich wendet.

Und wieder vom Jagdruf des Vogels getroffen, der seine Schwingen über mir steift, stürz ich auf offenem Feld: er entfiedert die Hühner und wirft mir ein weißes Schlüsselbein zu. Ich nehm’s um den Hals und geh fort durch den bitteren Flaum.

Treulos ist mein Geliebter, ich weiß, er schwebt manchmal auf hohen Schuh’n nach der Stadt, er küßt in den Bars mit dem Strohhalm die Gläser tief auf den Mund, und es kommen ihm Worte für alle. Doch diese Sprache verstehe ich nicht.

Nebelland hab ich gesehen. Nebelherz hab ich gegessen.

Ingeborg Bachmann The Collected Poems Invocation of the Great Bear Fog Land In winter my lover lives among the beasts of the forest. The vixen knows I must return by morning, and she laughs. How the clouds tremble! On my snow collar a shower of brittle ice falls.

In winter my lover is a tree among trees, inviting the hapless crows to nest in her beautiful limbs. She knows that the wind, when dusk falls, will lift her stiff, frost-covered evening dress and chase me home.

In winter my lover is a fish among fish and mute. A slave to waters that her fins stroke from within, I stand on the bank and watch, till ice floes drive me away, how she dives and turns.

And hearing again the bird's hunting call as above me it arches its wings, I fall onto an open field: she plucks the hens and tosses me a white collar bone. I hang it around my neck and walk off through the bitter down.

Faithless is my lover, for I know she sometimes slips off on high heels to town, kissing the glasses in bars deep in the mouth with a straw, finding a spare word for everyone. But I don't understand this talk.

For it's fog land I have seen. Fog heart I have eaten.

transl. by Peter Filkins