Не знаю, насколько точны исторические факты в романе Элизабет Лупас, но у нее получилась захватывающая история, которая читается моментально. К тому же место действия – моя любимая Шотландия, время действия – начало царствования Марии Стюарт, самой известной, наверное, шотландской королевы. Вот только конец ее печальной судьбы еще далеко, а в этом романе – это изысканно воспитанная сияющая красотой молодая вдова, после смерти безвременно ушедшего юного французского монарха оказавшаяся не у дел при французском дворе. Пришлось возвращаться править в родные пенаты, где она пока еще чувствует себя не очень уверенно.
Возможны спойлеры! Но история эта начинается раньше и главной героиней в ней станет другая молодая шотландка. Умирая, королева Мария де Гиз передаст в руки своей воспитанницы Марины Лесли серебряный ларец с документами, предназначенными ее дочери, наследнице престола Марии Стюарт. Собранный любящей матерью компромат на всех знатных лордов Шотландии позволил бы ее дочери держать их всех в узде, не стать марионеткой в руках этих высокородных прожжённых шотландских интриганов, как это делала сама Мария де Гиз, храня для дочери шотландский трон. Но юная Лесли, после смерти королевы озабочена только одним стремлением – вернуться поскорее домой, в свой замок Грэнмьюар на скале у моря, где ее давно дожидается любимый жених. И в ту ночь она не выполнила своего обещания отнести ларец королевы в потайной подвал под часовней Святой Маргариты, а увезла его с собой в Эбердиншир, спрятав в домашнем тайнике. Мало того, опьяненная любовью, она открыла молодому мужу тайну ларца, нарушив тем самым клятву королеве Шотландской.
За это ей пришлось очень дорого заплатить – её амбициозный и глупый молодой супруг вздумал торговать этой тайной, мечтая об золоте и почестях при дворе. И закончил свою жизнь от кинжала наемного убийцы на улице Эдинбурга, куда приехал с молодой беременной женой. Правда ларец они всё же успели спрятать в тайный подвал под церковью. Поняв, что осталась и без защитника, и без отца своей только родившейся дочери, разъяренная молодая женщина, проявив не свойственное тому времени и ее положению упрямство, ставит молодой королеве Марии ультиматум – она вернет ларец, только если будет найден и казнен убийца ее мужа, а ее не выдадут вновь замуж против ее воли.
Кроме шотландского упрямства, автор наделяет свою героиню наследственным даром – она может читать по цветам будущее, что-то вроде вещих снов наяву. Истолковывать эти пророчества зачастую трудно и понимать их можно по-разному. Чаще всего они лишь подтверждают то, что и без того замечает сама героиня, но привносят в атмосферу романа элемент тайны и чего-то необычного.
Каково торговаться с королями, Марина вскоре узнает на собственном горьком опыте. Ей придется испытать предательство, новое замужество, на которое ее вынудят шантажом, покушение на ее жизнь и жизнь ее детей, потерю преданных слуг. В общем, приключений ей достанется с избытком, чтобы в конце только и мечтать о тихой жизни в своем замке у моря с семьей и близкими людьми. И судьба, вдруг пойдя ей навстречу, кроме этого одарит ее еще и новой любовью. И даже ее требования к королеве окажутся выполнены и ларец, наконец, попадет в руки адресата.
Вот только все эти мучения будут напрасны. Молодая, влюбленная на тот момент в Генри Стюарта, лорда Дарнли королева, проявит себя здесь не как монархиня, а как влюбленная дурочка и сожжет эти бесценные бумаги по просьбе своего будущего мужа, опасающегося, наверное, что там и про него откровения найдутся. Тем самым вступив на путь, в конце которого ее ждет эшафот.
Увлекательная книга, где гармонично переплетаются любовная, историческая и приключенческие сюжетные линии и, несмотря на жестокие и мрачные времена, у главных героев всё заканчивается хорошо.
62 понравилось
