The Last Runaway

Отнюдь не первая прочитанная книга у Шевалье, но зато первая, которая понравилась. И не просто понравилась, а очень понравилась. Здесь у неё получилась внятная история с завязкой, развитием и понятной, хотя и немного слишком ожидаемой концовкой, вместо недорассказанных или недодуманных, как мне показалось, в книгах Трейси Шевалье - Девушка с жемчужной сережкой или Трейси Шевалье - Падшие ангелы . Глупое замечание: из всех прочитанных у автора книг именно у этой ну совершенно невзрачная обложка, все остальные - яркие, броские. Это что - для равновесия между формой и содержанием? Юная Хонор Брайт едет в Америку вместе со старшей сестрой, которая там должна выйти замуж. Уже добравшись до заветного берега, сестра заболевает и умирает. Хонор оказывается в совершенно чужой и чуждой стране, понятия не имя, что ей дальше делать. Одна мысль, что нужно будет опять переплывать океан, ввергает девушку в панический ужас, настолько тяжело далась ей дорога. Хонор - из квакеров. Для меня было открытием, что, оказывается, квакеры и пуритане - не одно и то же, попутно почитала в сети о различиях, и они очень серьёзные. Так что можно сказать, ликвидировала пробел в знаниях. Ну и ещё, конечно, мне, как человеку "с беспокойными руками", как меня всегда называет подруга из-за того, что вечно у меня в руках то игла, то спицы, было очень приятно, что умение делать что-то руками помогло Хонор выжить, более того - обустроиться в жизни. Конечно, не обошлось без неприятностей, лишений, даже моральных страданий, в основном связанных с тем, что люди на фермах постоянно сталкиваются с проблемой беглых чёрных рабов. Квакеры стараются им помогать, но в их же молельном доме, к примеру, в Филадельфии, есть отдельные скамьи для цветных. И Хонор понимает:

Если квакеры утверждают, что все люди равны перед Господом, это вовсе не означает, что они равны друг перед другом.

Интересен вот ещё какой момент: у Шевалье двойное англо-американское гражданство. Может быть, именно поэтому совершенно убедительно выглядят сцены, когда Хонор чего-то не понимает в новом укладе, когда учит новые, вроде бы тоже английские слова. Каждая большая глава заканчивается её письмом родителям или подруге, и там девушка рассказывает о множестве таких моментов.

Для человека, чья жизнь была упорядоченной и тихой при полном отсутствии каких бы то ни было неожиданностей, мне пришлось пережить слишком много всего за такое короткое время. Подозреваю, Америка продолжит удивлять меня и дальше.

Приятная и довольно серьёзная книга. Не ожидала от Шевалье))). И основной посыл тоже прекрасный.

Не так уж и трудно — выбирать между добром и злом.

– Ну, всё, – сказала мне на днях клиентка, – отправлю дочку учиться, и можно спокойно отдыхать. Я поинтересовалась, куда едет дочка, и не удивилась, когда выяснилось, что в Америку. Америка – страна больших надежд, и наши сограждане мало отличаются от жителей других стран: ругать ругают, но, если есть возможность, отправляют детей учиться, а то и вовсе на ПМЖ. Впрочем, героиня романа Трэйси Шевалье – квакерша Хонор Брайт – об этом не думает, да и едет она в Америку не сейчас, а сто пятьдесят с лишним лет назад. Тем забавнее сравнивать ту Америку с нынешней и убеждаться, что американский дух – дух переселенцев, искателей свободы и приключений, мечтателей о лучшей доле – никуда не делся. Сравнение милой и чопорной Англии, откуда прибыла главная героиня, и молодой разбитной Америки, где ей предстоит теперь жить, – одна из фишек романа. В Америке середины девятнадцатого века вовсю ещё процветает рабство, и есть даже специальные люди – охотники за рабами. Вот вам ещё один главный герой романа. С этим героем Хонор предпочла бы не знакомиться, но от судьбы не уйдёшь. Особенно, когда ты уверена, что люди равны перед Богом вне зависимости от цвета кожи. Третий герой – простой американский фермер, милый и обаятельный, разве что слишком зависимый от деспотичной матушки. Впрочем, и эту даму со стальным характером можно понять – жизнь не была к ней ласкова. Вообще это особенность романов Шевалье – у каждого героя своя правда, своя логика, свои резоны. Весь вопрос в том, удастся ли честной, чувствительной, но крайне неопытной и довольно наивной барышне сохранить себя или она сломается под давлением обстоятельств. Это вообще одна из ключевых тем Шевалье – до какой степень человек может идти на компромиссы, прислушиваться к чужим мнениям, а не к голосу собственной совести. Ещё одна тема – что есть дружба, в данном случае, дружба женская. Мне очень понравилась эксцентричная продавщица шляп, и подозреваю, от такой подруги – деятельной и верной – мало кто отказался бы. Кроме того, я давно мечтаю о лоскутном одеяле. Так что история, где лоскутные одеяла появляются чуть ли не на каждой странице, просто обязана была завоевать моё сердце.

Легкий, увлекательно написанный женский роман в историческом антураже, совмещающий все плюсы и минусы этого жанра. Книга вышла весьма уютной, ведь много внимания уделяется рукоделию главной героини, пошиву лоскутных одеял, различным схемам и отличию этого вида шитья от техники аппликаций, а также ведению домашнего хозяйства и приготовлению блюд американской кухни.

В этом произведении рассказывается о жизни квакеров в ХIХ веке, об их общинах в Америке, о правилах поведения и о том, как происходили общие моления. Для меня, например, было очень познавательно узнать, что квакеры должны всегда говорить правду, а молитвенные собрания у них происходят по большей части в молчании, в погружении в себя и в поиске внутреннего света. Значительная часть книги рассказывает о «подземной железной дороге», об укрывании беглых рабов и о том, какое наказание могло постичь тех, кто помогал неграм скрываться.

Но так как это все же больше женский роман, чем исторический, то в центре сюжета судьба молодой девушки, которая, покинув родных в Англии, пытается устроиться среди новых людей и найти свое место в жизни. Тут даже есть любимый современными авторами любовный треугольник, хотя, стоит отметить, что Хонор весьма сдержана в чувствах и старается поступать как должно. Но ближе к финалу книга все же скатывается в мелодраму, героиня становится слишком похожа на феминизированных представительниц современного мира и книга начинает терять свою достоверность.

Подводя итог, отмечу, что это произведение затрагивает интересные темы, но при этом весьма легко читается, похоже на любовный роман, но не перегружено сентиментально-романтическими переживаниями персонажей.