Первый том содержит наиболее зрелые стихотворения М.Ю.Лермонтова 1828-1841 годов ("Смерть Поэта", "Бородино", "Узник", "Дума", "Поэт", "Родина", "Прощай, немытая Россия", "Пророк" и др.), а также лучшие романтические и реалистические поэмы ("Боярин Орша", "Мцыри", "Демон", "Сашка" и др.).
Том сопровождается вступительной статьей Ираклия Андроникова.