Автор книги - знаток творчества Сурикова - рассказывает о творческом пути мастера, детально рассматривает исторические картины художника 1870-1880-х годов. Наибольшее внимание уделено трем полотнам живописца: "Утро стрелецкой казни", "Меньшиков в Березове" и "Боярыня Морозова". Эти произведения анализируются с большой тщательностью, с широким привлечением исторического материала, фактов, связанных с эпохой, которой посвящены картины.