Известный канадский писатель, биолог и естествоиспытатель Фарли Макгилл Моуэт понимал, как важно некоторые вещи понять еще в детстве, когда ум ребенка не зашорен установками его окружения, когда искренние человеческие чувства - дружба, товарищество и взаимовыручка воспринимаются естественными и необходимыми. "Знаток и фанат Севера, Моуэт писал о волках, китах, оленях, страстно защищал права эскимосов и других коренных народов." Всю жизнь проведя на канадском севере, неоднократно пускавшийся в путешествия в места, где белый человек в те времена был большой редкостью и тесно общавшийся там с коренным населением тех мест – индейцами и эскимосами, он прекрасно понимал, и неоднократно проверил на деле, что без сплоченности и взаимопомощи в этом суровом краю не выжить. И наряду с научными трудами писал книги для самой искренней аудитории – детской.

В этой книге он описывает путешествие четырех подростков далеко на Север, к стойбищам людей тундры – эскимосам за древними артефактами из могилы викинга, свидетельствующими, что в XIII веке выходцы из Северной Европы задолго до Колумба посещали американский континент. Цель у ребят весьма прагматичная – их учитель Энгус Макнейр, который помогал местным индейцам кри бороться с тяжелым гриппом, выкашивающим целые становища, сам заболел, оказался в больнице и нуждается в помощи. И трое пятнадцатилетних мальчишек – племянник Энгуса Джейми, индеец-кри Эуэсин и эскимос-полукровка Питъюк отправляются в путь. Так сложились обстоятельства, что в пути к ним присоединяется сестра Эуэсина Анджелина. Сначала мальчишки опасались, что такой тяжелый поход не под силу девочке-подростку, но в пути стало понятно, что стойкости, выдержке и выносливости Анджелины они еще и сами могут позавидовать.

Привольная жизнь в северных лесах закалила подростков и оказалась хорошей подготовкой к тем тяжелейшим условиям, в которых проходил этот поход. Не жалуясь, под дождем и снегом, а позже под тучами северного гнуса, туда на нартах, а обратно на каноэ ребята добрались до древней могилы и умудрились привести ценнейшие археологические находки в цивилизацию, в Виннипег и далее в Оттаву к специалистам. А значит, индейцы и эскимосы Северных территорий получат свои ружья, патроны и чай, а ребята заслуженную славу. Жаль только, об их дальнейшей судьбе автор не написал даже эпилога. А еще мне не хватало карты, очень хотелось воочию увидеть тот многокилометровый путь по тундре, озерам и рекам, который преодолели ребята.

Хорошая приключенческая повесть, написанная в узнаваемом стиле Фарли Моуэта. Как всегда, главный посыл автора заключается в необходимости беречь природу. И правда, в книге не единожды подчеркивается, что жители севера, канадской тундры убивают животных лишь для пропитания. Хотя это несколько противоречит обширным рассказам о том, как индейцы и эскимосы расставляют капканы, а потом, раз в году, совершив опасное путешествие, обменивают пушнину на табак, чай, патроны.

Главные герои книги - подростки Джейми, Эуэсин, Питтьюк и Анджелина. Дети они только по возрасту, им приходится преодолевать немалые каждодневные трудности. Это и заготовка еды и шкурок животных, и помощь заболевшему гриппом местному племени. Сколько сил понадобилось ребятам, чтобы выходить оставшихся в живых! Прознав про сокровища норвежца, жившего в одном из племен далеко на севере, ребята решают отправиться к его могиле, отвезти найденные богатства белым людям и на вырученные деньги помочь вымирающему народу. Благородное намерение, требующее огромных душевных и физических сил!

Для взрослого читателя здесь все очень однозначно, линейно и потому мало убедительно. В каждом встреченном на пути ребят персонаже я видела коварного человека, пекущегося о своей выгоде. Но нет, коварной была только природа, на каждом шагу расставлявшая опасности. Люди же, что белые, что индейцы и эскимосы, были честны и порядочны, радушны и гостеприимны. А если и сулили ребятам проклятия и смерть, но только от дремучести и невежества.

Люблю приключенческие книги для подростков, но особенно приятно читать произведения, написанные профессиональными путешественниками, учеными.

Фарли Моуэт — известный канадский писатель, биолог, борец за охрану природы. В 1935 году он совершил своё первое путешествие в Арктику со своим родственником Франком. После войны Моуэт окончил биологическое отделение университета города Торонто, затем он поступил на работу в Службу изучения животного мира Канады.

В повести живописно и динамично рассказывается о подростках, трех мальчиках и девочке, которые, прячась от полиции и помогая дружественным индейцам и эскимосам, бесстрашно следуют к могиле викинга, приплывшего к берегам американского континента в 12-13 веке. Суровая жизнь Севера закаляет их характеры и дружбу, ведь в одиночку в тундре не прожить, а решения нужно принимать быстро и взвешенно. Отдельного внимания стоят подробности описания этого недружелюбного края, экзотической жизни индейцев и эскимосов. Ко всему этому добавляется очень приятный, легкий авторский юмор и трогательная романтическая линия.

Книга понравится ребятам 12-15 лет, если в их сердцах есть жажда узнавать новое, проверять себя на стойкость и смелость, и тем взрослым, которые еще не забыли за домашне-рабочей рутиной, что такое приключения в компании верных друзей.