Пришедший к власти в 1689 году царь Петр Первый поставил первой задачей своей внешней политики достижение выхода России к Азовскому и Черному морям. От «потешных игр» под Москвой и на Плещеевом озере он в 1695 году приступил к подготовке похода на юг. Армия под командованием Б.П.Шереметева должна была наступать к низовьям Днепра. Другой армии, с которой направлялся сам Петр, предстояло решить главную задачу - взять Азов.
Расположенная на левом берегу Дона, недалеко от его устья, крепость прегра...