Книга С. В. Поляковой — опыт интерпретации средневекового романа «Повесть об Исмине и Исминии» византийского автора Евмафия Макремволита. Анализируя это произведение, С. В. Полякова делает выводы общего значения, как историко-литературного (связи со старофранцузской и немецкой литературой средневековья), так и теоретического (взаимоотношения древнегреческой и византийской литератур, типологическое родство романа Евмафия с западноевропейским аллегорическим романом).