Из американских заметок

Американцы по натуре откровенны, храбры, сердечны, гостеприимны и дружелюбны.

Вынесла эту цитату в начало, чтобы не забыть, что у Диккенса нашлись в конце и добрые слова в адрес американцев. На самом деле, начав с хвалебных отзывов о социальном устройстве в Америке, автор закончит гневными обличениями рабства, ловкачества, нечистой политической игры и пошлой прессы.

Чарльз Диккенс посетил США в 1867-1868 годах. Немного времени прошло после гражданской войны. Автор о войне не вспоминает, но отмечает, что рабство в южных штатах осталось и для негров мало что изменилось. Диккенс глубоко возмущен рабством, как символом жестокости и невежественности человечества.

Маршрут Диккенса: Бостон-городки Новой Англии, Нью Йорк — Филадельфия-Вашингтон-Виргиния-Ричмонд-Балтимор-Мерилэнд-Питсбург-Цинцинатти-Луис Вилль — Сент Луис -Канада-Нью Йорк.

Сначала было немного скучно, когда автор увлекся описанием не комфортного путешествия через Атлантику. Далее немного раздражала манера сравнивать все с Англией, кстати, не в пользу последней. Но потом, после Нью Йорка, все пошло лучше и лучше, Диккенс вспомнил о своем таланте с юмором описывать ситуации и людей.

Видимо, эта поездка не была отдыхом, а целью было изучение исправительной и благотворительной системы США. Так что никак нельзя назвать эти заметки легким чтивом. Никаких, как сейчас принято, магазинов, баров, пляжей, музеев и т. д. Сиротские дома, тюрьмы, фабрики, исправительные дома. Так что, униженных и оскорбленных тут в большей мере, чем прекрасных видов природы.

Но я даже не ожидала, что для меня это будет интересно. Например, как врач сам придумал систему обучения для слепо-глухо-немой девочки. Или как меня удивило, что в самой суровой тюрьме, одиночке, сидят.. воры. И никакие-то там грабители почтовых поездов или банков. А укравшие серебро у старушки. За хранение краденного - девять лет одиночки. Круто? Так что мои представления о преступности в Америке, в середине 19 века, очень сильно пошатнулись. Однако, дочитав ко конца, мои представления вернулись на место. Дело, оказалось, в судебной системе. Сидят воры мелкие. А убийцы ходят на свободе, не долго, пуля их не обойдет. Воры же покрупнее в почете, это «ловкие» люди, а самые ловкие заседают в Конгрессе. Наверное, интересно выделить, что Диккенсу понравилось, и что нет во время поездки.

Понравилось: Бостон. Чистый, аристократический город с университетом. Судебная система — более упрощенная и дешевая, чем в Англии. Поселки в Новой Англии, очень аккуратные. Дома белее белого. Уважительное отношение к женщинам. Бродвей в Нью Йорке. Фабрики на севере — лучшее условия для рабочих, чем в Англии. Филадельфия могла бы понравится, красивые дома, город на холме, много чистой воды. Но, не любит Диккенс квакеров, их дух стяжательства. А после краха Американского банка, расположенного здесь, в городе чувствуется угнетенная атмосфера. И вообще американский юг: Балтимор, Ричмонд, Виргиния, вызывают у Диккенса противоречивые чувства. Истощенная земля Виргинии, когда-то была раем для переселенцев, но плантаторами превращенная в пустынную степь, вызывает у Диккенса чувство удовлетворения, как месть природы за рабство и насилие. Красивые города, шикарные дома плантаторов. Но, ужасные трущобы рабов. Это край контрастов. Цинициннати — красивый, зеленый и очень ухоженный город. Сент Луис — город с французским шармом, иезуитским колледжем (наследие французских католиков). Индейский вождь вымирающего племени. «Самый лучший из джентльменов, встреченных мною в жизни», образованный, мудрый, гордый.

Не понравилось: табак!!!! как все абсолютно мужчины жуют и плюют табак, в том числе и в транспорте, и в суде, и в административный зданиях. (наверное, он бы одобрил изобретение американцами жевачки).

«Да, сэр!» - самая популярная фраза везде и всюду.

Вообще невоспитанность американцев, которых Диккенс упорно называет джентльменами, их непосредственность, несдержанность, эти ноги на стол. Правда, он отмечает, что хуже всех среди них его соотечественники, которые были в Англии простыми фермерами, а здесь разбогатели и переняли американские манеры.

Проповедники Новой Англии. И вообще дух сектантства, очень навязчивый в этих краях.

Газоны в Новой Англии — это же просто дикая трава!

Печки в домах! Ужас, без них же свежего воздуха больше. А кому тут холодно в январе? Это же не Англия даже.

Пароходы, или как они там называются, самый распространенный транспорт в Америке и самый не комфортный и опасный для жизни.

Трущобы Нью Йорка.

Вашингтон не понравился, плохой климат: болота и ветер ( неужели как в Спб?) . Черные рабы. Множество пошлых политиканов.

Река Мисиссипи — огромная канава, где с огромной скоростью мчится грязь. Полчища москитов, жара и грязь.

А самое главное, что понравилось — Канада! Там у Диккенса не нашлось ни одного критического слова. Все прекрасно: Ниагара, река св. Лаврентия, Торонто, Монреаль и Квебек. Все превосходно. И французский шик городов, и люди, и природа, и ощущение экономического подъема. Диккенс пишет, что ожидал увидеть захудалую страну на задворках мира, а встретил прекрасную, бурно развивающуюся, культурную страну. Думаю, что это восхваление Канады стало последней каплей для читателей-американцев. Рядом с разгромной критикой рабства, политиканства, ловкачества и пошлости прессы, восхваление канадцев звучит как контрольный выстрел.

В целом книга понравилась, но, откровенно говоря, она не всех приведет в восторг. Диккенс сразу честно обозначил, что это заметки, а не чьи-то приключения, поэтому любителей более динамичной сюжетной линии они могут оставить немного разочарованным... Довольно бесстрастно описаны природа, нравы и быт. Автор увидел и плюсы, и минусы окружающей действительности. Особенно меня поразили 2 последние главы, где приводятся газетные объявления, типичные для американских СМИ. Читать было очень тяжело, конечно и у нас было крепостное право и много жестоких помещиков, но, на мой взгляд, нам далеко до американских плантаторов... Интересно, если бы автор жил в наше время, каково было бы содержание этих заметок?