В основу предлагаемой книги были положены лекции, читанные автором студентам старших курсов и записанные С. Я. Френкелем.
Область, охватываемая книгой — естественная и искусственная радиоактивность, основные факты и методы исследования. Представлены результаты расчетов в готовом виде без выводов. В книге не рассматриваются детали экспериментальных методов.