Коммодор. Рассказы

Небольшой рассказ из цикла о Горацио Хорнблауэре, который не вошел роман "Лейтенант Хорнблауэр", уж не знаю по какой причине. От последних событий в романе “Мичман Хорнблауэр” прошло уже три месяца и всё это время Горацио с гордостью носит лейтенантские эполеты. Хорнблауэр находится на “Славе”, ходящей под руководством капитана Сойера. На “Славе” Горацио остался после подвигов в испанском плену, где кстати и получил звание лейтенанта. Так вроде бы и не сдав экзамена. А так можно было? Но в том, что он заслужил его, нет никаких сомнений. В этом рассказе Форестер обращает ещё один момент английской истории. Великая французская революция послужило мощным толчком протестам и организации освободительного движения во многих странах. Недаром все монархии мира так ополчились против молодой Республики. Ирландия и так горела тихим пламенем, а тут разгорелась пуще прежнего. Это стало проблемой для флота, так как бывало около трети экипажа состояли из ирландцев. И вот на “Славу” прибывает некий Барри Игнациус Маккул. Известный смутьян, дезертир, изменник. С точки зрения британской короны, разумеется. На “Славе” его предают трибуналу, который за 15 минут выносит смертный приговор. Вздернуть на рее. Горацио назначают ответственным за казнь. Для молодого человека это становится большим испытанием. Одно дело сражаться и убивать в бою и совсем другое казнить человека. Выбора у молодого лейтенанта нет.

Мир беспощаден, а законы флота, на котором он служит, самые беспощадные в мире – сказать «я не могу» так же невозможно, как сказать «я боюсь».

Тем более Маккулу трибунал отказывает в праве на последнее слово, чтобы он своими речами не посеял смуту в команде. Горацио, соглашается выполнить небольшую просьбу бунтовщика, переправив на родину письмо и личный сундук. Но всё не так просто. Рассказ небольшой, но эпизод важный, который вероятно сильно повлияет на взросление нашего героя. Даже выполняя жестокие приказы, Горацио старается сохранить человечность и сделать всё от него зависящее. Если только это не идет вразрез с волей флота его королевского величия.

Дома долго мне нельзя, сердце просится в моря. Посмотреть как в океане начинается заря. Но как только горизонт первый берег зачеркнет, Меня снова тянет к дому, снова в порт меня зовет.

Итак, 1812 год. Хорнблауэр привыкает к роли землевладельца и мужа Барбары и изнывает на берегу. Тут на его счастье приходит приказ выдвигаться в Балтику. Наконец-то можно сбросить платок-удавку, жилет в цветочек и узкие панталоны, надеть привычный мундир и вдохнуть полной грудью воздух свободы и побед.

Царапнуло, что англичане выдвигаются в Балтику с мыслью, что сражаться им придется непонятно с кем – с Наполеоном или с русскими. Плюс Хорнблауэр получает приказ взять Александра на борт, если его Бонапарт погонит из России. Дескать, монархи в изгнании всегда пригодятся. А народ русский, как народ других европейских государств, томясь под пятой тирана будет жить надеждой на возвращение государя. Эх, плохо они знали русских. Интересно, это в то время так и считали, или автор тоже так думал, когда писал. Правда, эта книга была написана в 1945 - и к его услугам было уже два примера поведения русских во время войны по меньшей мере. Вот это прямо умилило:

— А это — Warsaw Gazette, сэр, — прервал Браун течение его мыслей, — немного менее официальная, с французской точки зрения, и выходит на польском языке. Вот тут большая статья о России. Здесь говорится про «нашествие казаков на Европу», а царя Александра называют «варварским владыкой варварского народа» и «наследником Чингиз-хана». Пишут, что «Санкт-Петербург — средоточие анархии в Европе» и «угроза миру во всем мире», «центр всех сил, враждебных тем идеалам, которые Франция несет всему миру».

200 лет прошло, а риторика все та же.

Забавно и отчасти грустно отметить, чем влюбленный человек отличается от невлюбленного. Леди Барбара вполне здравомыслящая женщина, но и у нее есть слабости, иногда она говорит глупости с точки зрения Хорнблауэра или совершает ошибки, но влюбленного Горацио все это в леди Барбаре умиляет. Меж тем как преданную, но нелюбимую Марию он бы за это мысленно распял. А потом бы распял себя за неподобающие мысли, конечно. Хорнблауэр по-прежнему чудовищно не уверен в себе. То ему кажется, что только в море он настоящий и занят делом, то вдруг его одолевают сомнения и он думает, что остался бы землевладельцем и не совался бы на корабль. Политика для него вообще темный лес по большей части. Но французов все-таки пострелять удалось, а также выяснить, что водка вкусная, а русские женщины красивые. Хорошо, что автор не ввел забавы с медведем и обошелся без клюквы.

Цикл уже близок к концу, а я дошла до момента, когда герои сериала становятся важнее сюжета. Когда всё про них знаешь и привыкаешь к ним, как к ежевечерней чашке чаю (какао, молока, выберите сами). Какие бы новые подвиги не совершил Хорнблауэр, гораздо интереснее читать о том, как ему жмут ботинки и как сильно хочется в море. А в море он, естественно, начинает тосковать по дому, по жене и сыну. И вообще, по-настоящему испортить настроение Хорнблауэру может только он сам! Нет, сюжет тоже хорош, уровень держится на высоте. Немного перебор, по-моему, с судьбоносной ролью Хорнблауэра в борьбе с Наполеоном. И я придираюсь не потому, что дело происходит в России: это перебор в принципе. Но ладно уж, такому герою можно...