Книга известного историка Ивана Егоровича Забелина (1820-1908) уникальна по объему материала и занимательности изложения, интересна как широкой публике, так и специалистам-историкам. Труд этот - неисчерпаемый источник сведений о культуре средневековой Руси. После революции в полном виде не переиздавался. Ко второму тому приложен большой очерк А.А.Формозова о жизни и творчестве И.Е.Забелина.