The Etymologicon: A Circular Stroll through the Hidden Connections of the English Language

Марк Форсайт — британский филолог, ставший известным благодаря своему блогу об этимологии «The Inky Fool». Настоящий энтузиаст своего дела, он продвигает в массы скрытые исторические связи английских слов. Как очень метко написано в предисловии о собственном маниакальном желании рассказать что откуда пошло, «it was after an incident such as this that my friends and family decided something must be done. They gathered for a confabulation and, having established that secure psychiatric care was beyond their means, they turned in despair to the publishing industry, which has a long history of picking up where social work leaves off».

Получившаяся книжка собрана из бложных заметок, состыкованных друг с другом так плотно, что в итоге оказалась закольцованной. Ожидалось, конечно, немного не того, но и так она чудо как хороша. Праздник для словесника, так как написана живым и красочным языком. Рай для эрудита, ибо тут огромное количество фактов без нудных уходов в наукообразные объяснения. И, конечно, достаточно колкого юмора, так как иной раз рассматривать прихоти и выкрутасы английского языка без здорового цинизма не представляется возможным. Начиная с того, что можно сделать (и нельзя) со словом «book», вызывая всё новые и новые ассоциации, раскрывая параллельные и перпендикулярные связи всё новых и новых слов и расхожих словосочетаний, читатель попутно узнает о том, что «black» и «white» хитровывернутым способом когда-то означали одно и то же; что «hero» и «heroin» совпадают не просто так; кто и зачем украл британскую застольную песню и сделал её государственным гимном США; любое оружие по умолчанию является девочкой; все панки этимологически гомосексуалисты; и многое-многое другое. Иногда удивительное, иногда неожиданное, иногда странное, но неизменно — познавательное. Даже если вы что-то из перечисленного знали. Ну, и заканчивается тем, чем, собственно, начинали %)

Бонусом идут небольшие тестики. Знаете, кто такая известная певичка, чьё имя-фамилия означает — tattooed javelin-thrower?

Ответ под катом:

Britney Spears. Brittney was a surname meaning British. Britain comes from prittanoi, which means the tattoed people. Spears is a shortening of spearman.

Ужасно занятная, на уровне "сесть и не оторваться", коллекция заметок о некоторых этимологических (quelle surprise) секретах английского языка. Похоже все это на сдирание обшивки с комплексного механизма лексики и обнажение, на радость любопытствующей публике, шестеренок, винтов и клапанов, которые заставляют его работать именно так, а не иначе. Как насчет слова "botox", которое буквально значит "сосисочный яд" (botulinum toxin), поскольку вещество было открыто благодаря массовым отравлениям фаст-фудом в девятнадцатом веке? Или само слово "toxin", происходящее от древнегреческого термина для стрельбы из лука (toxikos), потому что эллины несколько неспортивно мазали наконечники стрел ядом? Или выражение "enough room to swing a cat", порожденное английскими лучниками в эпоху Тюдоров, которые, к ужасу RSPCA, запихивали несчастное животное в мешок и вешали на дерево, чтобы было интереснее соревноваться в меткости? Или... Здесь уже можно приметить определенную закономерность, и действительно, вышеупомянутое качество "сесть и не оторваться" во многом зиждется на крепкой взаимосвязанности этих этимологических анекдотов: Форсайт так построил книжку, что одна мини-статья плавно перетекает в другую, и, потянув за шелковый уголок самой первой истории, он, подобно заправскому фокуснику, в конце концов вытаскивает из рукава целую разноцветную гирлянду. Расстроила же меня разве что периодически зашкаливающая простота текста, выраженная и в самой подаче материала, и в шуточках, которые порой становились и неуместными, и не шибко смешными: понятно, что это научпоп, но меня изрядно коробило, когда автор пытался со мной разговаривать совсем уж как со школьником.