В XIII веке Руси пришлось вынести очень тяжелые испытания. С востока на нее обрушились полчища монголо-татарских завоевателей во главе с Чингисханом, первым владыкой единой Монголии. Это был сильный, опытный правитель Золотой Орды и выдающийся полководец. Его войскам удалось захватить множество земель в Средней Азии, Закавказье, Европе. В 1223 году они подошли к границам русских земель и разбили дружины русских князей на реке Калке.