Книга выросла из анекдота об Оксфордском словаре. При составлении словаря помогало много волонтёров, в том числе некий Уильям Майнор. Главный редактор решил лично навестить человека, который за много лет производства словаря помог найти так много цитат для иллюстрации значений тысяч слов, тем более, что тот жил совсем неподалёку от Оксфорда. Когда редактор приехал по адресу, с которого все эти годы приходила корреспонденция, оказалось, что это больница для умалишённых преступников, а сам Майнор - один из старейших его пациентов. Честно говоря, одной этой истории на целую книгу не хватило бы. Винчестер мастерски обыгрывает и даже облекает в литературную форму жизнь Майнора - выясняет, как получилось, что он попал в больницу, что, возможно, привело к сумасшествию и т.д. А параллельно он рассказывает историю самого словаря. Мне его существование казалось само собой разумеющимся: должен же быть словарь английского языка, и где, как не в Оксфорде, его составить? Однако это оказалось настолько монументальным и трудоёмким делом, что проект несколько раз оказывался на грани срыва, дедлайны были превышены на десятилетия, и без такого сумасшедшего контрибутора, как Майнор, ничего бы не вышло. В конце автор признаёт, что история со встречей - это выдумка, на самом деле редактору практически сразу было известно положение волонтёра, но он не имел ничего против. Самое важное в книге - язык. Это же книга о словаре, так? Поэтому здесь такая богатая лексика, как вообще нигде. Автор упивается использованием невероятного количества слов, которые из простой речи обычно выпадают, и только изредка по одному появляются в некоторых книгах. Тут они ходят стадами, чем вызывается эффект даже комичный (что не совсем соответствует духу книги, но только делает её ещё более затягивающей. Очень приятное чтиво, хотя фактической составляющей не так много, и книга откровенно могла бы быть короче.
15 понравилось
