«Отава» — роман о минувшей войне, об участии в ней молодой поросли — комсомольцев и молодежи одной из станиц, затерявшейся в Сальских степях.
При «новом порядке» возвращаются в свое бывшее имение паны Терновские, идут в услужение к фашистам разные отщепенцы типа Ильи Качуры, бывшего махновца, или личностей с темным прошлым Воронка и Степки Жеребко.
Но станичные ребята Федор Долгов, Ленька Качура, Мишка Беркутов и другие, недавние школьники, под руководством старого коммуниста Демьяна Григорье...