Это детективная серия о пропаже коллекционного французского вина у успешного адвоката. За расследование этого необычного преступления берется следователь из страховой компании Сэм Левитт.

Через поиск вина автор погружает читателя в гастрономический мир Франции и мир утонченного вкуса. Благодаря этому роман представлен как путешествие по незнакомым местам, раскрывающее особенности тонкого вкуса вина.

Так как это первая книга, много сказать о героях не могу, но хитрый и нестандартный Сэм вызывает интерес.

Книга читается легко, с юмором. Впереди меня ждут еще истории об этом захватывающем и нестандартном сыщике.

Начав слушать книгу, я сначала оторопела: Голливуд? Лос-Анджелес? Что это за передислокация? Где мой любимый Прованс в исполнении моего любимого Мейла? Но зря я беспокоилась - Прованс на месте. Украденную у крутого голливудского адвоката коллекцию французских вин отправляется искать бывший преступник, а ныне человек, стоящий на стороне закона, и отправляется, конечно же в Париж, а следом в Марсель. Так что капелька южного солнца, лавандовых полей и рюмочка пастиса вам обеспечена. Этот роман Мейла написан в том же ключе, как и "Хороший год" И "Ещё один год в Провансе", только в этот раз поменьше виноделов (количества вина это, впрочем, не касается) и любви, а сильнее детективная составляющая. Но - никакой крови, никаких убийств, хорошее винтажное преступление, когда воры, или даже лучше сказать, аферисты, больше полагаются на способности своего мозга, чем на физическую силу и компьютерные штучки. И даже не хочется проверять, правда ли существуют такие вина и шато, просто получаешь удовольствие от лёгкой и приятной книги.

Дельфина вернулась с шампанским, и Сэм поднял бокал: — Спасибо, что согласились помочь мне. Теперь работать стало гораздо приятнее. Софи чуть склонила голову. — Вы еще должны рассказать мне все об этой работе. Но сначала решим, что будем заказывать.

Дорогие читатели-алкоголики! Многих из нас, любителей уткнуться в книгу, а на окружающий мир предпочитающих глядеть сквозь бокал красного, в чьих домах бутыли виски служат ограничителями на полках с книгами, а в завалах книг на полу вполне можно откопать фляжку с ромом, посещает мысль: а почему бы не совместить приятное с не менее приятным и не переключиться на книги о вине, ну или хотя бы не пригубить немного?

Итак, перед нами молодая книга урожая две тысячи девятого года, однако происходящая из плодородных виноградников провансальского британца Питера Мейла. Обратим внимание на этикетку: изготовитель помимо прочего обещает нам вкус настоящего детектива, да ещё и искрящегося юмором - так выходит, перед нами игристое! Признаемся, мы заинтригованы. Да и цвет у объекта нашего интереса золотистый, солнечный, а на мелкие хлопья не будем обращать внимания - много ли кто из нынешних виноделов не настаивает свои изделия на осадке былых напитков? Времена уж не те.

Дальше...

Возьмём же главный инструмент книгочея, штопор, и откупорим книгу. На первых же страницах в глаза бросается карта, настраивая на опасные приключения, увлекательные путешествия - ах, этот аромат Жюля Верна, с нотками кофе, пороха, помады и, конечно же, типографской краски. Надо бы дать книге подышать, но позволим себе немного поспешности и пригубим.

Первый глоток не удивляет полнотой, но позволяет приглядеться к вкусу: он лёгкий, даже чуть легковесный, но насыщенный. Правда, насыщенный в основном перечислением марок - в нём можно было бы различить привкус Гуччи, Блэкберри, Вэраити, Холливуд Репортер и прочих неловко транслитерированных отечественных дистрибьютером брендов, если бы они не сливались в блестящую, но ненужную мешанину, больше похожую не на утончённый букет, а на тоненький букетик. Впрочем, дадим книге ещё шанс...

О, второй глоток значительно интереснее - он ярче, наглее и даже будто бы немного крепче. Хорошо поставленное ограбление идёт на пользу любой книге, и здесь работает не хуже, чем везде. Хотелось бы, чтобы этот банальный, но эффектный эпизод задал тон остальной книге, но увы - дальше крепость немедленно падает до ноля и до самого дна нас ожидает встреча с детским шампанским. Да-да, вспомните этикетку, обещавшую нам детектив? Так вот, детектив на этом закончился, все линии сойдутся к концу сами собой без какого-либо участия для порядка введённых изготовителем функций, которые безуспешно пытаются выдать себя за персонажей, как разведённый в воде порошок силится притвориться "Линч-Баж" восемьдесят пятого года. Время от времени может показаться, что в книге присутствует пряный аромат любовной линии, но увы, это лишь причудливый обман вкусовых рецепторов, герои не испытывают друг к другу не только страсти, но, кажется, и вовсе ничего.

Отдадим должное: в одном этикетка нас не обманула, книга оказалась весьма игристой. О, газация оказалась даже чрезмерной, нехитрый вкус окончательно теряется за обилием пузырьков; дегустатор, решившийся отчего-то (отчаяние? лень? алкоголизм?) допить книгу до дна, узнает, что говорил Александр Дюма насчёт "Батар-Монраше", а Сомерсет Моэм - о Лазурном Береге, к чему нужно подавать утиную грудку, легко обжаренную, как правильно выпить сок устриц, сколько аэропортов находится в Калифорнии (правильный ответ: девятьсот семьдесят четыре), а также как готовить сибаса и чем питаются крысы в винных погребах. Кроме того, изумлённый читатель получит краткий экскурс в историю дворца Фаро и в основы французского, узнав, как произнести на этом языке любви шпана, бутерброд и живой бюстгалтер. Какое отношение имеет всё это к заявленному детективу? Да никакого - просто Мейл вываливает на дегустатора всю свою богатую гастрономически-алкогольную эрудицию, погребая под ней и без того хрупкий сюжет.

Что же в целом? Безусловно, это не отрава, но и не что-то заслуживающее внимания читателя. Весьма читкое произведение, однако лишённое всякого, даже самого банального послевкусия.