Летом 1825 года в российскую столицу прибывает группа англичан. Анна Дисборо спешит присоединиться к мужу Эдварду Дисборо, вступившему в должность полномочного посланника Великобритании. Её сопровождает отец достопочтенный Роберт Кеннеди и её брат Джон Кеннеди. Письма на родину родным и знакомым этих четырёх персон и составляют книгу.
Роберт Кеннеди вернулся домой уже через четыре месяца, но за этот короткий срок успел завести в Санкт-Петербурге множество знакомств, судя по многочисленным поклонам и приветам, передаваемым позднее в письмах дочери. Письма этого острослова, по мнению его сына "проворного и плодотворного бумагомарателя", идут одними из первых и некоторым образом задают тон всему сборнику.
Здешний язык пригоден только для людей с развитыми челюстными мышцами. Итальянца он прикончит, у француза он расшатает зубы, а мне же угрожает приступом подагры.
Джон Кеннеди, отрекомендованный читателю отцом как "юный оксфордский денди" (забавный обмен эпитетами), не предполагал, что поездка в Петербург обернётся для него службой в должности атташе британского посла на целых семь лет и станет началом блестящей дипломатической карьеры. По долгу службы он много путешествовал и в его письмах встречаются любопытные дорожные заметки. Остроумный, наблюдательный, Джон, в частности, заметил то состояние, в который способен впадать наш народ в переломные исторические моменты (вспомним Народ безмолвствует)
Нет ничего более умиротворенного, чем русская толпа - она не ликует, не рыдает.
Но львиная доля писем принадлежит перу, которое "в полной мере блестяще и достоверно в описании". Анна Дисборо безмерно скучает по оставленым в Англии двум маленьким дочерям. Она вовлечена в силу своего положения и дружеских связей в круговорот великосветкой и придворной жизни. И её письма были бы обычной дамской корреспонденцией, если бы не два обстоятельства. 1. Пребывание четы Дисборо в России пришлось на времена политических потрясений: смерть Александра I, отречение Константина, восстание декабристов, коронация Николая I. 2. Анна, будучи особой весьма неглупой, не просто осознает важность происходящих событий, а живо описывает их в своих письмах, даёт оценку и комментарий. Кроме того, Анна прекрасно владеет слогом и в её письмах можно встретить тонкие наблюдения за повседневной жизнью обитателей столицы от венценосных особ до низшего сословия.
Всё это делает сборник писем ценным вдвойне. Неканоническая трактовка политических пертурбаций, взгляд на них с необычного ракурса имеет историческую ценность. Литературный талант всех корреспондентов делает очевидным и вклад в литературный жанр путевого очерка.
4 понравилось
