Мисс Равенел уходит к северянам

Ожидания от книги были - не то "Унесённые ветром" наоборот, не то приключения в духе Жюля Верна. Оказалось, ничего подобного: это во всех отношениях классический английский роман 19 века, хоть и американский. Больше всего напоминает Теккерея, конкретно "Ярмарку тщеславия". Все приметы стиля налицо: много английского юмора, местами высокопарность и пафос, авторские отступления и комментарии, упоминания английской классики от "Пути паломника" до Диккенса. Я такое люблю, поэтому прочитала с большим удовольствием, за что и переводчику надо сказать спасибо. В основе романа лежит любовный треугольник, кое-где даже четырёхугольник, и, если вы знакомы с "Ярмаркой тщеславия", то легко предскажете основные любовные перипетии сюжета. Да, капельку вторично и предсказуемо, но совсем чуть-чуть. Мне это удовольствия не испортило. Хочу только предупредить, что героине типажа "дурочка-блондинка" (Эмилия в "Ярмарке") здесь отведена главная роль, а хитроумная "Бекки Шарп" появляется лишь периодически. Если вас очень бесят такие классические дурочки, лучше роман не читать. Итак, героиня - мисс Равенел, действие происходит во время войны Севера и Юга в США, и к северянам мисс Равенел уходит не буквально, в авантюрном духе, а всего лишь меняет свои взгляды. "Мирных" глав в книге больше, но война тоже описана достаточно подробно: частично как бы газетными сводками, частично показана глазами героев. Автор основывался на собственном военном опыте и детально описывал лишь те сражения, в которых лично участвовал. Замечательный подход, я считаю. Таким образом, равновесие соблюдено, "военные" фрагменты не утомляют, нет ощущения инородных информационных вставок, а роман получился достаточно познавательным. То, что неамериканскому читателю непонятно, откомментировано в примечаниях. Если сравнить с романом Митчелл, Дефорест гораздо менее мелодраматичен. Вообще его сильная сторона - юмор, а "душещипательные" фрагменты лично мне хочется как следует сократить (от Диккенса, например, у меня такие же ощущения). Самый яркий персонаж у Дефореста, на мой взгляд, отец героини, доктор Равенел. Он чуточку резонёр, но это искупается неиссякаемым оптимизмом и чувством юмора. Его диалоги с дочерью очень оживляют текст, а история про гуся просто перл. "Сударь, за вами явился ваш гусь!" (обьяснять не буду, сами прочитайте). Итак, если вы уже перечитали всех викторианцев и хотите ещё, рекомендую "Мисс Равенел". Я наверняка буду перечитывать.

"Мисс Равенел уходит к северянам" - роман, написанный аж в 1868 году, повествующий о жизни юной девушки, о ее романтичных метаниях во время войны Севера и Юга. Ничего не напоминает? А ведь и правда кажется на первый взгляд, что это какая-то копия "Унесенных ветром", исполненная только в декорациях северян-янки. Но не судите так быстро и строго.

Самое примечательное, что Джон Дефорест сам прошел гражданскую войну Севера с Югом, был живым свидетелем многих политических и военных событий, испытал на себе все лишения солдатской жизни, а также был убежденным патриотом. "Мисс Равенел уходит к северянам" - это в первую очередь памятник, литературное свидетельство о мыслях, политических веяниях того времени, написанное северянином и аболиционизтом. Не ищите в этом романе правды, вы не найдете не крупицы истины в этом патриотическом и зацензуреном (бедный автор частенько вздыхает, что из-за цензуры не может написать больше) продукте своей эпохи. Ведь даже в оригинале роман назывался "О том, как мисс Равенел, стоявшая за откол южных штатов, сделалась верной единству американской республики". Забавно, что краткая биография автора перед началом книги может заинтересовать больше, чем сам роман. Ведь он даже оказывается Толстому писал такие строки:

«Почему все русские романисты пишут так искренне и правдиво? В литературе до сих пор не было ничего похожего, если не считать произведений малоизвестного Стендаля. Случаен ли реализм в России? Или он проистекает из каких-то особенностей национального характера? Я долго ломал себе голову над этим вопросом, но так и не смог найти ответа…»

Джон Дефорест был интересной личностью, которая со временем смогла изменить свои взгляды, восхищающейся русской литературой, но так и не написавшей "великого американского романа". Думаю, что об авторе хватит, ведь надо что-то и самом романе рассказать.

А рассказывать и нечего. Это добротный, с хорошим слогом и типичным сюжетом для классически роман. Мисс Равенел - никакая не Скарлетт О'Хара, а милое, веселое, беззаботное и глупое дитя, ярая приверженца мятежного Юга. Вместе со своим отцом она бежит к северянам, где ее вера в южан проходит проверку на прочность. Дефорест талантливо создал много живых и ярких персонажей. Отец Равенел - доктор, боготворивший свою дочь и минералы, он является большим противником рабства, обычаев и нравов этих деревенщин южан, да и вообще ратует истово за все демократическое. Не менее интересные экземпляры представляют собой кавалеры нашей героини. Кому она отдаст свое сердце? Горячему и взрослому полковнику Картеру, прирожденному гуляке и бравому солдату? Или же молодому и непорочному Колберну, у которого долг превыше всего? Ну тут все довольно очевидно... а может все и не так просто как вы думаете. Ох, как бы я хотела, чтобы главной героиней была мисс Ларю, а не эта кукла Люси Равенел! Джон Дефорест явно вдохновился французскими классиками, создавая эту хитрую и поразительную женщину бальзаковских лет. Умная, порочная, двуличная. Вот она мне больше всех понравилась, а не вот эти ваши "Мэри Сью" времен гражданской войны.

Вы ошибаетесь, если думаете, что этот роман только любви и жизни Мисс Равенел. Здесь много описаний военных действий, походной жизни солдат и внутренней кухни северной армии. Куча сносок на события, сражения и имена известных людей того времени, присутствует большой исторический экскурс. Вот только стоит ли читать в 2019 году эту книгу? Это классика, хоть и древняя, непризнанная, но все равно эта книга остается классикой. Она на порядок выше и интереснее многих произведений, но кто виноват, что о ней все забыли? Я не пожалела, что познакомилась с Джоном Дефорестом и его творчеством.

Если смотреть на эту книгу глазами современного читателя, ее не назвать иначе, кроме как любовным романом, и притом довольно обычным, вписанным во все каноны жанра. По крайней мере, стороны потенциального треугольника ясны с самого начала, а все сюжетные повороты, увы, не претендующие на неожиданность, так или иначе выводят героев на широкую укатанную дорогу. Автор, он же рассказчик, то и дело вмешивается в повествование, давая склонностям и поступкам некоторых своих персонажей однозначную моральную оценку (некоторым - по десять раз на странице), и это, признаться, утомляет. Замечу, что героям очень не хватает индивидуальности: даже противоречивость натуры, свойственная отрицательным персонажам, не выходит за пределы средних значений. Как и все в этой книге, добавила бы я, несмотря на приятный язык и проблески авторского остроумия, однако здесь стоит вспомнить о времени написания романа и оставить прочие придирки при себе.

История мисс Равенел - роман не только любовный, но еще и исторический, а Джон Дефорест, как можно узнать из его жизнеописания, и сам был капитаном в армии северян, придя туда добровольцем. Любопытны сцены боев, главы, посвященные армейским нравам и быту, ценны высказанные некоторыми героями аболиционистские идеи (и для контраста - дичь, которой были набиты головы остальных). В общем, книга заслуживает определенного интереса, но читала я ее очень долго и, признаюсь, без особого удовольствия.

Доктор Равенел - симпатичный чудак. А сердце мое покорил верный гусь-трезвенник, который каждый вечер уводил домой из таверны пьяного хозяина.