Я давняя полоумная поклонница Адриана Моула и с нетерпением, как в детстве "Ну, погоди!", жду каждый новый выпуск его похождений. А вот дилогия о королевской семье как-то не вызывала доверия. Кажется не вполне этичным, что ли, сочинять феерические комиксы об ирреальных поступках вполне реальных лиц. Вдруг реальные лица прочтут эти полёты фантазии? Впрочем, у непревзойдённой Сью Таунсенд есть оправдание: королева Элизабет и её домочадцы ежедневно могут изучать таблоиды с самым запредельным вздором о своих интимных тайнах и частных пристрастиях. На фоне таких бредней вымысел Таунсенд выглядит более чем правдоподобно. Итак, уже четырнадцатый год, как династия Виндзоров свергнута. Принц-консорт киснет в доме престарелых. Чарлз обвенчался-таки с Камиллой и пестует трёх избалованных собак. Принцесса Кентская пестует реваншистские настроения и графоманит полегоньку. Уильям и Гарри приударяют за пэтэушницами. Принцесса Анна счастлива в браке с конским барышником Спигги. Что касается монархини, она всё та же, semper idem, не изменила внутреннему достоинству, чести и светским приличиям. А нелегко оставаться semper idem, проходя лечение у подпольной зубодёрши с пассатижами и меняя лежачему мужу памперсы под неумолчную воркотню соседа по плате, коммуниста. У Сью Таунсенд настоящий дар свыше изображать бедность. Эта тема знакома ей, старшей из пяти дочек почтальона и кондукторши, досконально: до прожилок, до детских припухлых желёз. Её аристократы (злорадствуйте, если сможете) ютятся в фанерных домиках типа "Рабинович, я вас не только слышу, но и вижу", безропотно чистят курятник и терпят немыслимые унижения от индуса-торговца в лавочке "Всё по фунту". Эрзац-медпомощь вроде зубодёрши с пассатижами, не к ночи будь помянута, и оголтелых медсестёр в доме престарелых. Эрзац-образование в Академии Грайса, выпускники которой не знают, что значит "предпочтение". Эрзац-полиция с комендантским часом по всей стране, зонами изоляции (читай, гетто) и чудом техники - видеослежкой в каждой квартире. Эрзац-элита, представленная неотёсанным нуворишем Грайсом, алчущим дворянства, и его блистательной супругой, основательницей правозащитного движения ИСК (Искалеченные силиконом). Эрзац-парламент, никакими государственными делами не озабоченный больше, чем своими голливудскими улыбками. Эрзац-правительство в лице суперкомпьютера "Вулкан", который то педиатров зачислит в педофилов, то здоровому пришлёт искусственную ногу, вставные челюсти и стеклянный глаз. За некоторые сцены сам Салтыков-Щедрин поцеловал бы писательнице руку. Вот влюблённый полисмен с умилением наблюдает по видеослежке, как его возлюбленная зачитывается Оруэллом, которого он сам же ей и одолжил. Это даже не сатира, это сатира на сатирические штампы. Таунсенд принципиально не занимается разоблачительством, не глумится, не льёт фальшивую слезу, не восклицает "Да здравствует!" и "Долой!" Её негодование - не абстрактные лозунги, а законное чувство пролетария-самоучки, выходца далеко не из сливок общества, наголодавшейся одинокой мамы троих детей. Она писала "Королеву Камиллу", уже полностью лишившись зрения, но она видит дальше многих. Она знает на опыте, что свобода, равенство и братство - не красивые слова, а солнце, воздух и вода. Без них - пропадём. Злые силы посягнули на самое святое - реквизируют у населения собак, разрешив лишь по штуке на семью. И в этом контексте даже говорящих псов-революционеров и лисиц-мстителей: "Ужо вам, аристократишки, лисья охота!" - воспринимаешь как святую непререкаемую истину. Ибо страну - любую! - спасут домашние зверюшки, семейные ценности и милость к падшим. Удержи гончих, отпусти с миром загнанного лисёнка. Не сдай в полицию друга, если он залаял после десяти часов вечера. Не носи розовое с зелёным, клетку с полоской и декольте до пупа. Не продавайся. И да поможет тебе Бог.

Спасибо за прекрасный совет shila и флэшмобу 2011 года. Ценители острого слова и острого ума, приобщайтесь, это по меньшей мере интересно.

Пересказывать сюжет последнего романа Сью Таунсенд нет никакого смысла. Понятно, что все вертится вокруг того, как королева Англии решила, наконец, отказаться от престола и передать бразды правления своему дражайшему сыну Чарльзу. К сожалению, у Чарльза теперь есть противная (не менее, а, может, даже более противная, чем принцесса Диана) супруга – Камилла Паркер-Боулз, которая тоже претендует на престол и никак не соглашается разрешить мужу управлять Англией и провинциями в одиночку. Весь роман продолжается борьба между Королевой и властолюбивой Камиллой, решительно оспаривающей свои права. Параллельно в повествование вклинивается масса второстепенных персонажей, вроде полицейского инспектора Дуэйна, влюбленного в девушку по имени Пэрис, чей молодой человек Мухаммед сидит в тюрьме, а также ближайшего аристократического окружения королевских особ, непутевого популиста премьер-министра, призванного агитировать народ за новую консервативную партию и многие другие комические персонажи... Понятно, что Таунсенд постарела, изрядно устала от ужасающей скуки и мерзости английской действительности, стала еще насмешливее, поэтому ее цинизм теперь достигает прямо-таки жестоких высот. Тем не менее книжку она написала обаятельную и умную (потому что мастерства не пропьешь).

Ещё один образец тонкой сатиры от Сью Таунсенд. Книга о королевской семье, волею судьбы и правящей партии, оказавшейся в зоне изоляции и вынужденной жить практически в нищете, среди людей, которых никак не назовешь "сливами общества". Книга о людях, о системе, о политике и политиках. И о собаках.

Действие книги происходит на фоне предвыборной гонки, которую устроили правящая партия и оппозиция. Именно последние решили сделать своим козырем возвращение королевской семьи на престол. Однако, даже при том, что покинуть зону изоляции члены королевской семьи хотели бы и против возрождения монархии в общем-то ничего не имеют, на трон никто особо не рвется. Всё же простая жизнь обычных людей, которой жили королева и её семья последние тринадцать лет, сделала своё дело. Сью прекрасно описывает мысли и переживания Елизаветы, Чарльза, Камиллы, Уильяма и Гарри. Но тут сюрприз - появляется новый кандидат на престол. Неожиданно, да?

Образы героев у английской писательницы выходят замечательно. Они обаятельны. Причем все, начиная с влюбленного полицейского, находящегося в противоречивых чувствах от того, что его тонкая душевная организация и любовь к прекрасному (к литературе и красивым девушкам в основном) никак не в состоянии существовать в одной плоскости с некоторыми сторонами его работы, и заканчивая "нехорошим" премьер-министром, всеми способами пытающимся проиграть грядущие выборы. В персонажей влюбляешься.

Отдельно хочется отметить приём "нескольких репортёров", от лица которых ведется повествование - было забавно читать комментарии о происходящем вокруг от лица (или морд?) домашних питомцев героев и их удивительно насыщенной жизни, наполненной собачьими проблемами. Символично, что именно собаки решили исход выборов.

Мне больше всего понравилась линия политическая. Даже не смотря на то, что в ней юмор становится мрачноватым и злым, а нотки цинизма появляются и украшают описание политических игр. Здесь сатирический дар Таунсенд проявил себя по полной программе. И даже больше. Не зря за Сью закреплено звание королевы британской сатиры. "Королева Камилла" - образец английского юмора и классической прозы высочайшей пробы. Сью сумела написать совершенно обаятельную антиутопию, которая показывает до ужаса реалистичные картинки альтернативного развития современной истории. Причем, это касается не только её родной Великобритании. Кстати, хочется отметить тот факт, что книга очень актуальна. Злободневна.

Джека всё сильнее тревожили опросы общественного мнения: правящая партия шла грудь в грудь с новыми консерваторами. Что же такого надо сделать, чтобы проиграть выборы? Обозвать избирателей с экрана телевизора недоносками? Предложить выбраковывать новорожденных девочек? Джек не переставал удивляться тому, насколько благодушным и покладистым оказался электорат.

Роман "Королева Камилла" не подойдет тем, кто привык ходить с серьёзным выражением на лице и принимать на веру только то, что можно потрогать, убедившись в реальности. Вряд ли понравится она моралистам и отстаивающим вечные ценности пуританам, которые поцеловавшись с мальчиком, днями и ночами рыдают над своей развращенностью. А тем, кто обладает чувством юмора, не боится нестандартного и любит поразмышлять над прочитанным, эта книга точно придётся по вкусу.