Джек/Фауст

Суэнвик продолжает приятно удивлять своей неисчерпаемой фантазией и мрачными апокалиптическими пророчествами, замаскированными под черную комедию. «Джек/Фауст» - переосмысление классического фаустианского сюжета на стимпанковский манер. Дьявол, к слову весьма нетипичный и научно-фантастический, предлагает Фаусту все знания Вселенной в обмен на сотрудничество с ним в деле уничтожения человечества. При этом он не обязывает Фауста создавать оружие и как либо содействовать гибели людей. О нет, его хитрость заключается в том, что человечество само прекрасно справится с самоуничтожением. И революционные научные достижения Фауста всего лишь ускорят смерть ненавистного дьяволу людского рода. Фауст отказывается верить в такой мрачный прогноз и дает свое согласие на сделку с Мефистофилем, ослепленный верой в гуманизм человеческого общества.

А теперь представьте. Человечество в 17 веке (это если ориентироваться на Гете) или даже еще раньше (если брать в расчет легенды о Фаусте) получает доступ к знаниям, которыми мы обладаем в наши дни. Постепенно, но в довольно короткие сроки, в течение одной человеческой жизни появляется: электричество, пулемет, массовое производство и фабричная система, радио, дирижабли, поезда, бронированные крейсеры (оснащенные ракетами), телеграф и телефон, автомобили. Общество не успевает привыкнуть к одной новинке, как ее сменяет следующая, более революционная. Люди потеряны, государства в погоне за научно-техническим прогрессом все больше и больше притесняют народные массы, выжимая из них последние силы и средства ради мимолетной победы.

Политиков интересует только оружие, им не интересны открытия, которые облегчают жизнь людей. Любое изобретение они стараются применить с выгодой для своей агрессивной политики. А ведь 16-17 век, время, когда даже не все Европейские державы сформировались окончательно, то и дело то одна, то другая страна, пользуясь слабостью соседа отщипывала для себя лакомый кусочек. Вполне возможно, что речь идет как раз о конце 16го века, поскольку в романе обыгрывается вторжение Непобедимой Армады в Англию с теми же последствиями для хода истории, что и у нас. Военный потенциал планеты растет, в то время, как общество остается неизменно. Человеческие права, женские права, уход за детьми остаются на уровне 16го века. Новое оружие сразу же идет в ход вне зависимости от его виляния на окружающую среду, да никто об этом и не задумывается. Будущее видится гегемонией того или иного государства в ущерб остальным. В то время, как консерваторы, втайне наслаждаясь прогрессом, процветают как ораторы, громко призывая к возврату в прошлое. Страшную картинку рисует Суэнвик, по-настоящему страшную. После этой книги радуешься тому, что история движется поступательно и никакого Фауста, хвала небесам, с нами не случилось.

Отдельно хочется отметить сюжетную линию Маргариты. Суэнвик не только тонко обыграл классический сюжет, но и наделил героиню собственной любопытной интерпретацией. Гретхен – умная и смелая девушка, которая в новом мире увидела возможность встать во главе фирмы отца, управляя от его имени, и превратилась в самую настоящую бизнес-леди. Когда Фауст предлагает ей уехать вместе с ним, Маргарита отказывается, возможность реализовать свой потенциал для нее важнее любви. При этом через всю свою жизнь героиня пронесет самые трепетные, слегка мистифицированные чувства к возлюбленному, так круто изменившему ее жизнь.

ИТОГО: Сильная и интересная интерпретация классического Фаустианского сюжета. Рекомендую тем, кто любит мрачные апокалиптические драмы, черный юмор и альтернативную историю.

Господин Суэнвик снова выступает провокатором. На этот раз он предлагает весьма оригинальную трактовку легенды о докторе Фаусте, к которому является Мефистофель и предлагает тому абсолютное знание. Абсолютное в буквальном смысле: голову Фауста заполняют данные по физике, химии, генной инженерии, медицине, истории, психологии, менеджменту и так далее – в общем, по всем отраслям науки и техники, и многие эти сведения сильно опережают развитие человечества. Потому что дело-то по-прежнему происходит в 16 веке. В итоге Фауст становится катализатором технологического рывка человечества, повсеместно внедряя дарованные ему знания.

https://cs301709.userapi.com/u701362/-14/x_a454b620.jpg">А, собственно, за какую цену он их обрел? Мефистофелю не нужна его душа, так что же? Ответ прост: обладая этими знаниями, человечество само себя уничтожит, а только это и надо злому духу, который на деле оказывается собирательным образом пришельцев из другого измерения, чьи жизни намного короче человеческих, и они им попросту завидуют! Вот такая банальная причина ложится в основу рукотворного Апокалипсиса.

Конечно, такая трактовка легенды о Фаусте ближе и понятнее современному читателю. Плюс ко всему, Суэнвику нравится прорабатывать мотивы поступков персонажей, расписывать размышления о последствиях, перекраивать характеры, добавляя в них новые грани. Чего стоит одна Маргарита, которая (благодаря Фаусту) пустилась во все тяжкие, закончив свои дни в тюрьме из-за сделанного аборта.

Это третья книга, которую я читаю у Суэнвика, и постепенно у меня складывается впечатление, что с помощью такого, мягко говоря, нестандартного поведения своих персонажей он пытается достучаться до нашего сознания и сказать: люди, опомнитесь! Пока что знания человечества больше пугают. Хотя бы потому, что любая разработка изначально применяется в военных целях. Мефистофелю, в общем-то, все равно, как использует Фауст данные ему знания, потому что демон-пришелец прекрасно понимает: как только информация выльется «в широкий доступ», люди используют ее для того, чтобы попытаться истребить себе подобных. Фауст пытается перетащить человечество на новую ступень развития, но, в конце концов, может оказаться, что над этой ступенью расцветает «гриб» атомного взрыва.

Ироничная поначалу, атмосфера книги становится все мрачнее с каждой следующей главой, и когда уже ждешь финального аккорда – того самого пресловутого Армагеддона, господин Суэнвик щелкает пальцами и предлагает задаться вопросом: а может, все было вовсе не так?

Суэнвик прочитывает легенду о Фаусте буквально, пользуясь тем, что он, как наш современник, чуть больше Гете знает о прогрессе и его разных сторонах, не всегда веселых. Фауст хочет абсолютного знания? Получите и распишитесь. Мефистофель, пришелец из иного измерения, вручает ему весь объем знаний, которыми человечество успело овладеть со времен легендарного доктора и до наших дней. Правда, знания эти - сугубо технические, гуманитарным места в комплекте не нашлось. Наверняка демон сделал это с умыслом: он-то мечтает уничтожить человечество, а не облагодетельствовать, как Фауст. И вот - началось: в средневековой Германии (а затем в Англии, куда переезжает Фауст, прозванный Джеком) появляются сначала карета на рессорах и телескоп, потом антибиотики, электричество, фотоаппарат, радио, автомобили, теория эволюции... Возлюбленная Фауста, Маргарита, возглавляет промышленную империю. Но почему-то вместо всеобщего счастья на Европу обрушиваются войны и революции, а сильные мира сего интересуются изобретениями Фауста только в одном контексте: можно ли из этого сделать смертельное оружие?.. Суэнвик на самом деле не пишет альтернативную историю как таковую: картины мрачного индустриального мира в романе даны лишь пунктиром. Собственно, даже непонятно, в какое время происходит действие книги: вроде бы это позднее Средневековье, когда жил исторический Фауст (вернее - его прототип), но впоследствии в тексте упоминаются французская революция и Директория: как, уже?! В прицеле автора - двое людей, которым предстоит сполна хлебнуть горькой концентрированной идеи романа. Фауст и Маргарита. Что их губит - сам ли прогресс как таковой или тот простой факт, что нравы людей меняются куда медленнее, чем технологии, и что ни двигатель внутреннего сгорания, ни ядерное оружие не изменят морали? Женщина, забеременевшая вне брака и избавившаяся от ребенка, в этом обществе считается преступницей, даже если от ее заводов и фабрик зависит процветание половины Европы. Фауст в финале романа - совсем иная фигура, нежели в его начале. Меняется и атмосфера текста: если в начале автор позволял себе немалую долю иронии, завлекая читателя обманчивой легкостью, то чем дальше, тем серьезнее и беспросветнее становился текст. Надежды нет. Иллюзий относительно человечества - тоже. В финале Суэнвик поймал ту самую точку, ниже которой спускаться некуда: это удар о дно, за которым неизбежно следует подъем наверх. Наверное, поэтому не хочется верить в грядущую катастрофу. Весна неизбежна, и даже убитый горем и озлобленный герой находит в себе силы это заметить.