Несколько необычная по содержанию для отечественного читателя книга известного английского военно-морского историка Питера Ч. Смита Action imminent: Three studies of the naval war in the Mediterranean theatre during 1940 была опубликована еще в 1980 году, пока в середине прошлого десятилетия до нее не дошла очередь русского перевода от Александра Больных для "колорадской" серии издательства АСТ. Причем сам переводчик абсолютно нигде в книге не указан, но его авторский почерк в предисловии ни с кем не спутаешь.
Эта книга о событиях в Средиземном Море в июле-ноябре 1940 года, а точнее - о трех событиях в числе прочих в этом отрезке времени, имевших стратегическое значение. Наверное, это самая некровожадная книга по морской истории, так как она рассказывает о двух сражениях, битве у Калабрии и бое у мыса Спартивенто, закончившихся ничьей в материальном смысле, и "моральной победе англичан" в эмоциональной сфере. Это первая и третья часть книги, достаточно сжатые. А между ними лежит подробнейший разбор похода отряда крейсеров французского флота из Тулона в Дакар, и последующих разборок в Адмиралтействе, насчет того нужно было ли им давать проход через Гибралтар.
С битвами и вообще с общей стратегической обстановкой все понятно. Автор мысленно переносит читателей в Гибралтар, внезапно ставший из тыловой базы в форпост Британской Империи в Средиземноморье после капитуляции Франции и выбывания французского флота из числа воюющих сторон в сторону подозрительного и до зубов вооруженного нейтралитета. В этих условиях британским адмиралам пришлось проявлять максимум изобретательности и боевого духа, чтобы держать контроль над путем Гибралтар-Мальта-Александрия, проводить конвои и мешать итальянцам наращивать силы в Ливии. Отсюда два описанных в книге столкновения, произошедших как раз во время проводки конвоев. Не классическая convoy battle, но производное от него столкновение эскортов как при Калабрии или прикрытие своего конвоя от итальянцев, как при Спортивенто. Как итог - хорошо, живо и грамотно описанные картины столкновений.
Средняя глава - описывает военно-дипломатическую коллизию с которой столкнулись командующие на Скале Дадли Норт и Джеймс Сомервилл, когда через Гибралтар, улыбаясь и махая флажками прошла французская эскадра крейсеров для усиления Дакара. И все это произошло не так давно от нападения англичан на Мерс-эль-Кебир, когда они устраняли ставший неизвестным и оттого пугающим фактором, французский линейный флот. Страсти немного поутихли, но запутанные инструкции из Адмиралтейства связали инициативу британских адмиралов, а кроме того французы не ушли на север в оккупированные немцами порты, а ушли на юг, в свои же колонии. Пикантности добавил тот факт, что "Свободная Франция" де Голля готовила свою собственную экспедицию в Дакар, о которой знали в Лондоне, но не знали в Гибралтаре. Поднялся переполох, адмиралу Норту оправдаться не удалось и его карьера закончилась. Этому посвящена добрая половина книги, немного скучноватая, но позволяющая судить о внутренней кухни высшего морского командования в Лондоне в весьма нервное для англичан лето 1940 года, когда они остались единственным игроком, противостоящим странам Оси.
11 понравилось
