The Drunkard's Walk. How Randomness Rules Our Lives

Книга хорошая, но перевод... у меня нет слов. Некоторые фразы вообще построены так, что понять их невозможно. Не знаю, что там в оригинале, но "мозговые нити" вместо извилин меня просто поразили. Неужели переводчик ничего никогда не слышал об извилинах? Поэтому тем, кто никогда не сталкивался с теорией вероятностей, читать категорически не рекомендую: всё равно ничего не поймёте. И это при том, что книга и была написана специально для не сталкивавшихся.

Для тех же, кто знаком с вероятностью и статистикой, в книге ничего особенно нового не будет. Хотя кое в чём прояснить понимание, вероятно, удастся. Для меня таким прояснением был рассказ о байесовских условных вероятностях. Хотя я их и слушал на лекциях 30 с лишним лет назад, но как-то не оценил тогда. Сейчас оценил, спасибо Леонарду Млодинову. Также было интересно узнать подробности жизни основоположников теории, более всего жизни Джироламо Кардано.

Особенно понравилась мне последняя глава книги (или даже последние две). Переводчика неожиданно посетило вдохновение, и текст читается очень легко и интересно. У меня даже сложилось впечатление, что первый транслятор устал, и его место занял кто-то другой.

Общая рекомендация такая: читать тем, кто слышал о теории вероятности. При этом, если вконец достанет перевод, переходите сразу к предпоследней главе.

Первая моя проба в чтении научно-направленной литературы в качестве художественной прошла успешно. Автор пытается объяснить понятие случайности, историю развития наук связанных с ней - теория вероятностей, статистика, физика и др. Все подано легко, с очень интересными примерами, и основные формулы и теоремы даны не только в своём "нынешнем" виде, но также с исторической точки зрения. После прочтения книги возникает понимание, как многого мы ещё не понимаем . Как много случайностей скрывается за закономерными явлениями и как много закономерного в происходящих с нами случайностях. В прошлом году прочитала книгу о прихотях фортуны, которая меня сильно разочаровала, и как же я была удивлена, когда эта тема оказалась гораздо лучше поданой и раскрытой в такой, казалось бы не связанной с этой темой книге. Примеры описанные авторы взяты из различных областей жизни и истории: кинематограф, бизнес, рынки ценных бумаг, лотереи, выборы и даже музыкальные и книжные предпочтения. Примеры отказов издательств авторов, чьи книги в дальнейшем приобрели большую популярность знают многие: Джоан Роулинг с "Гарри Поттером", Джон Кеннеди Тул покончивший с собой после многочисленных отказов издателей, и получивший Пулитцеровскую премию посмертно, потому что его матери всё-таки удалось издать его книгу, Карлос Руис Сафон и многие другие. Случайность? Человеческий разум устроен так, что мы "додумываем" неизвестную информацию на основе тех данных , что уже имеем - это хорошо, это ещё одно отличие людей от животных, но как часто мы ошибаемся? Недавно произошёл случай хорошо иллюстрирующий эту человеческую особенность: начальник проверяя работу подчинённых в разных отделах увидел коробку, и желая то ли отодвинуть, то ли пнуть её чуть не сломал себе ногу. Вероятность, что коробка не пустая очень большая, и чтобы понять это не надо делать даже расчётов, но легче считать, что она пустая, потому что так показывает опыт. А если взять и проверить неизвестные данные - открыть коробку, то можно было предотвратить травму.
Книга очень познавательна, помогает многое понять, и даже в какой-то мере вдохновляющая. И конечно мой любимый пример: Если перед вами 3 двери, за 1ой машина, а за двумя другими утешительные призы, допустим коробка конфет. Вы выбрали одну дверь, но ведущий открыл одну из не выбранных вами, где оказались конфеты, и спрашивает остаётесь вы с тем же выбором или смените дверь? Что делать?

"Важно разглядеть смысл там, где он есть, но и не менее важно не пытаться выудить его оттуда, где его нет. Непросто избавиться от иллюзии смысла в случайных структурах." (с)

Оказывается, математика, теория вероятностей и всё прочее, о чём тут речь, это интересно, полезно и увлекательно, а не как мне в школе и универе преподносили.

Остальное оставлю при себе, но, скажем так, переживать по поводу некоторых штук я стал меньше, а жить и работать мне стало легче и приятнее (и не то чтоб Млодинов мне глаза открыл на что-то; я всегда полагал, что "хорошие" и "плохие" дни, например, хотя бы наполовину, но обусловлены случайностью, и т. д., и т. п., но я же ещё думал, что могу быть не прав, а тут целая книжка целого Млодинова!..))

Какую главную мысль можно вынести из книги?

Что мир куда более случаен, чем нам кажется. Мы любим находить объяснения чужим успехам и неудачам, строить теории, объясняющие провал одной компании и блестящие результаты другой. Но чаще всего это ретроспективное знание, которое игнорирует огромную неопределенность, царящую вокруг нас. Все могло бы сложиться совсем иначе, и в последствие мы с легкостью подобрали бы этому вполне убедительное объяснение. Иными словами, предсказывать прошлое значительно проще, чем будущее.

О чем рассказывает книга?

В книге собраны интересные истории о возникновении теории вероятностей, биографии ее основоположников. Зная, что у ее истоков стоят, в числе прочих, азартный картежник, прилежный астроном и миролюбивый священник, понимаешь, в какой интересной компании ты оказался.

Кроме того, подробно описаны разнообразные парадоксы, когнитивные искажения. Я встречал их описание и в других книгах, но тем не менее освежить их в памяти было полезно, ведь знание ошибок зачастую, к сожалению, не освобождает от их совершения.

Наконец, интересно было изучить, как менялось восприятие случайности на протяжении истории. От детерминистского подхода (все предопределено свыше) к стохастическому (в жизни всегда есть место случайностям, которые невозможно предвидеть). От мысли о том, что боги Олимпа знают судьбу каждого и каждому полагается мирно покоряться своей участи, и от полностью детерминированных систем Ньютона и Лапласа, к теории относительности Эйнштейна, статистической физике Максвелла и случайному блужданию Больцмана.

В общем, это крайне увлекательная книга, и благодаря легкому стилю повествования она будет доступна многим интересующимся ролью случая в нашей жизни.

Давно подозревала, что в теорию вероятностей в принципе не стоит вникать человеку, склонному к депрессии. Теперь я в этом уверена: спасибо, Леонард Млодинов.
Если вы считаете, что, вооружившись интуицией (одев счастливые носки, призвав халяву), можете смело отправляться на экзамен, в киоск с лотерейными билетами или в букмейкерскую контору - вы ошибаетесь. Случаю плевать на ваши ухищрения.
Если вы думаете, что, изучив теорию вероятностей, можно направляться в казино и проблемой будет лишь донести до дома огромный выигрыш - вы ошибаетесь. Нет идеально сбалансированных рулеток, и игральных костей с идеально расположенным центром тяжести тоже нет.
А свиньи гадят в пять раз больше, чем люди.

Прекрасно написано, но рекомендовать могу только не боящимся математики) Ее здесь прилично, но, поскольку она всегда была моим любимым предметом, мне эти расчеты вероятностей совершенно не мешали. Помимо математики, здесь довольно много всяческих биографических любопытных факторов ученых мужей, так или иначе имеющих отношение к появлению, становлению и развитию теории вероятности. Лично я здесь нашла давно и нежно любимый мною еще со школы треугольник Паскаля (происхождение которого оказалось китайским), чему была несказанно рада - давний и хороший мой знакомый) Да, примеры, которые использует автор для расчетов, все интересующиеся темой уже наверняка встречали в других местах - супер-новых-оригинальных здесь не найдется, но если кто-то погружается в тему впервые - будет любопытно.
Помимо прочего присутствуют изобретатель карданного вала и прочие именитые личности, многочисленные примеры случайных событий, неутешительные выводы о непредсказуемой роли случая в нашей жизни и утешительные - о статистической роли количества попыток)

Книгу читала в течение двух недель в рамках книжного спринта в компании. Спринт предполагал осмысленной путь от цели чтения к внедрению прочитанного в нашу жизнь. На протяжении 300 с лишним страниц я разбиралась, что в моей жизни дело случая, а над чем следует работать и работать. В процессе чтения обнаружила много интересного и полезного, так, что поля книги буквально усеяны закладками-стикерами. Еще осмыслять и осмыслять.
У всех нас формируется собственное видение мира, через которое мы пропускаем наши ощущения, обрабатываем их, выуживая смысл из океана информации в повседневной жизни. И при этом часто ошибаемся. Причиной этому столкновение нашей потребности в контроле со способностью распознавать случайность. Наш разум принимает данные, заполняет пропуски и ищет закономерности, попутно греша при этом "ошибками предвзятости". И словами Лангер, "хотя люди могут лицемерно превозносить власть шанса, они ведут себя так, будто случайные события находятся в их власти". Первый шаг к прозрению - осознать, что успех или неудача порой оказываются результатами не исключительных способностей или их полного отсутствия, а случайных обстоятельств. В книге автор привел множество ярких тому подтверждений. Наш жизненный путь мы проходим "походкой пьяного" - от случая к случаю. И в плане достижения успеха способность преодолевать трудности не менее важна, чем наличие таланта, а путем большого числа повторений, можно повысить свои шансы на успех. Поэтому, "ни в коем случае нельзя останавливаться на полдороге и поворачивать назад, ибо раз случайность играет определенную роль в нашей жизни, то один из важнейших факторов, определяющих успех, находится под нашим контролем, а именно - количество шагов, количество использованных шансов и возможностей". И если хочешь преуспеть - удвой частоту своих неудач (Т. Уотсон). Важно ценить как удачу, так и отсутствие неудачи!
Знакомство с принципами вероятности отрезвило и воодушевило, одновременно.

Неплохая книга, несколько глав мне понравились .В первую очередь, открыл для себя ученого Джероламо Кардано, до этого времени я не знал об этом человеке ничего, даже имени его никогда не слышал.Оказывается он весьма интересная личность.И все же, книга для одноразового чтение, нет абсолютно никакого желания ее перечитывать.Что мне не понравилось, так это огромное количество деталей бейсбольных соревнований, порой это даже раздражало.Возможно кому то понравится, смотрите сами.

Понравилась цитата из книги:
"Нам не дано видеть возможности людей, мы судим только по достигнутому ими результату, и поэтому зачастую делаем о них ошибочные выводы, полагая, что достигнутые результаты в полной мере отражают личность человека."

Мне, как математику, эта книга послужила неплохой подспоркой или доп. материалом к курсу теории вероятности. Всегда интересны биографии ученых, о которых столько слышишь на лекции и чьими формулами пользуешься. Кто бы мог подумать, что Байес окажется пьющим священнослужителем! Да и нетривиальные жизненные примеры добавляют красок.
На самом деле суть книги (именно с точки зрения теории случайностей) немного сложна для понимания, если ты не имеешь соответствующей математической подготовки, но выводы просты и красивы. К этому стоит добавить легкое изложение достаточно сложного материала и труд, проделанный автором, который ощущается в процессе прочтения.
Не могу сказать, что книга перевернула мои взгляды, но есть одна проблема. Я не могу понять, что мне делать с этими знаниями. То ли уезжать в глухую деревню в Сибирь от этого ненормального мира, то ли просто оставить все как есть. Нельзя же все время доказывать друзьям, что музыканты и писатели, которых они считают гениальным, оказались гениальными по совершенной случайности, а вино за 1000 руб. не многим лучше вина за 200.

Научпоп: математика и повседневная жизнь

Случайно ли в книге не указано имя переводчика? Случайно ли явно более эффектное оригинальное английское название — «Походкой пьяного» — заменили на корявое, невнятное и незапоминающееся « (Не) совершенная случайность»? Или никакого оригинала не было, и американский физик, соавтор Стивена Хокинга, попросту написал эту книгу по-русски — ведь не может быть, что его фамилия выглядит до такой степени восточноевропейской просто случайно? Нет дыма без огня — или все эти странные «звоночки» не более чем измышления чересчур подозрительного читателя?

Сам Млодинов, по-видимому, сказал бы, что, вероятнее всего, все сложилось так, как сложилось, именно что случайно; собственно, вся его книга — как раз о том, что влияние случайного на нашу жизнь гораздо, гораздо больше, чем принято считать. Бесконечное количество примеров — из истории науки, из повседневной жизни, из литературы, кино, шоу-бизнеса, один остроумнее другого — свидетельствует о том, что наши попытки рационально объяснить окружающий нас мир стоят недорого: очень многое происходит в жизни «нипочему», «так», а все «объяснения» даются задним числом и не научны, поскольку объясняют уже случившееся, но не обладают предсказывающей силой. Если и есть какая-то судьба, то есть заранее предопределенный сценарий, — то это перемещение «походкой пьяного»: как молекулы в космосе, которые движутся по случайным траекториям, иногда — случайно же — сталкиваясь с другими молекулами.

«(Не) совершенная случайность» обладает всеми признаками самого высококлассного — уровня Гладуэлла, Талеба, Андерсона и Шуровьески — научпопа: Млодинов компетентный, остроумный рассказчик, объясняющий сложные теории че­рез истории людей. Этих историй даже как-то чересчур много — как издатели упорно отвергали «Дневник Анны Франк» и «Гарри Поттера», как Билл Гейтс благодаря чистейшей случайности сделался самым богатым человеком на Земле… в какой-то момент анекдоты, пожалуй, начинают слипаться в ком: Демьянова уха.

Однако что-то с этой книгой — которая вроде как не хуже «Черного лебедя», про то же самое во всяком случае — не так. Дело в том, что психологически человеку комфортнее думать, что у происходящего все-таки есть рациональные объяснения; а когда на протяжении 300 с лишним страниц тебя бомбардируют сведениями о том, что все попытки контролировать степень рациональности действительности иллюзорны, что «связь между поступком и наградой случайна» и что «случайные события играют в нашей жизни ничуть не менее важную роль, чем наши личные качества и действия», — это не только веселит, но и обескураживает.

Единственное утешение — очень простой практический вывод из этой книги. Чем больше попыток, даже очевидно никчемных, тем больше вероятность успеха. Стоит пробовать — даже те вещи, которые у тебя совсем не получаются. Шансы, что повезет просто так, на дурика, — есть, и математика доказывает, что они вовсе не так ничтожны, как кажется. Ну что ж, хоть какая-то определенность.

Лев Данилкин
Afisha.ru
14 апреля 2010